Com um Decreto emanado pela Santa
Sé, o Papa Francisco torna a Igreja Matriz de Acari uma Basílica Menor, em
razão da sua história, da fé secular do povo católico seridoense, além da
beleza arquitetônica e da exemplaridade da liturgia que se celebra no seu
interior. Celebra também o centenário do nascimento do Cardeal Dom Eugenio de
Araujo Sales, filho de Acari, que foi batizado naquela Igreja e por cuja
pessoa, falecido em 2012, a Diocese de Caicó nutre uma especial gratidão
principalmente pelo cultivo das vocações sacerdotais do clero seridoense.
A Paróquia Nossa Senhora da Guia,
na cidade do Acari, é a primeira que foi desmembrada da antiga Freguesia da
Senhora Santa Ana do Seridó, cujo território paroquial abrangia o que hoje
corresponde ao território da Diocese de Caicó. Sua Igreja é a mais imponente de
todas as igrejas paroquiais da Diocese de Caicó, com a ressalva de que a
Catedral de Sant’Ana de Caicó possui a primazia absoluta seja teológica que em
importância eclesial sobre todos os demais Templos do Seridó.
A Matriz de Acari, que agora
passa a ser Basílica Menor pontifícia, foi construída por um filho seu, o Padre
Thomaz Pereira de Araújo, inaugurada em 1867 e nela foi batizado o Cardeal Dom
Eugenio de Araujo Sales (Arcebispo Emérito do Rio de Janeiro), cujo centenário
de nascimento foi solenemente celebrado aos 08 de novembro de 2020.
Sendo a segunda paróquia mais
antiga da Diocese de Caicó, por haver sido erigida em 1835, e uma das mais
antigas do estado do Rio Grande do Norte, ela guarda uma inefável expressão da
piedade popular de nossa gente, que é, na sua maioria, humilde e pacata. A
devoção à Nossa Senhora da Guia remonta, porém, ao ano de 1738, de modo que as
cidades ao seu redor têm na cidade de Acari um referencial de piedade mariana e
de decoro nas celebrações litúrgicas.
A então Matriz de Acari sempre
foi tido como um lugar sagrado e fonte secular de vida cristã do povo fiel,
tanto pela antiguidade de sua devoção, como pela mística que inspira a sua
arquitetura imponente, que relembra a grandeza de Deus que se faz próximo a
cada pessoa que nela se encontra, em oração, certo de ter o auxílio de Jesus
Cristo, nosso Senhor, o filho bendito da Virgem que nos Guia.
Foi considerando a sua
importância para a fé do povo do Rio Grande do Norte que Sua Santidade o Papa
Francisco quis que a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Guia de Acari tivesse a
merecida dignidade de Basílica Menor.
Essa Igreja, que é o povo de Deus
que caminha peregrino neste mundo, cuja imagem é misteriosamente representada
no Templo material, será a partir de agora um sinal de sua comunhão com o
Sucessor de Pedro, o Papa Francisco.
O fato de nela haver sido
batizado o Cardeal Dom Eugenio de Araujo Sales, filho de Acari, reforça a
consciência da comunhão eclesial deste lugar com o Bispo da Igreja de Roma, o
Papa, que nos preside na caridade, em cuja pessoa Dom Eugenio serviu por muitos
anos. Em uma transmissão televisiva, ele afirmou nitidamente: “Honra-me
profundamente ter nascido em Acari, uma cidade que está sob as bênçãos de Nossa
Senhora da Guia”.
O Pároco, Padre Fabiano Maurício
Dantas, e o Pároco emérito, Monsenhor Raimundo Sérvulo da Silva, capelão do
Santo Padre, reconhecidos a Deus por tamanha efeméride, sabem hoje que contam
com a benevolência do coração de nosso Pastor Supremo, o Papa Francisco, que
tem constantemente voltado o olhar para o povo mais simples.
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